Bruce Springsteen (né le
23 septembre 1949 à
Long Branch et a grandi à Freehold, dans l'État du
New Jersey) est un chanteur et auteur-compositeur américain, surnommé « le Boss ».
Un soir, alors qu'il regarde la télévision, Bruce tombe par hasard sur un concert du King,
Elvis Presley.
C'est une véritable révélation pour le jeune homme qui déclarera
quelques années plus tard : « Elvis a libéré les corps alors que
Bob Dylana libéré les esprits... ». Springsteen n'a alors plus qu'une idée en
tête : se consacrer, corps et âme, à la musique. Sa mère lui offre sa
première guitare, achetée chez un prêteur sur gages. Désormais, le
jeune homme passe des journées entières à composer et à gratter
frénétiquement les cordes de sa guitare, malgré la réticence de son
père. Néanmoins, Springsteen persévère et, après quelques essais en
solo, il commence à se produire avec divers groupes dont les noms vont
souvent varier: Dr. Zoom And the Sonic Boom, le Bruce Springsteen Band
et Steel Mill. Ses premiers pas dans l'univers du rock lui valent son
célébrissime surnom : The Boss. Il commença à enregistrer avec le
E-Street Band en
1973. Devant le découvreur de talents, John Hammond (qui avait fait signer
Bob Dylan un peu plus tôt), il interprète, à la guitare, quatre titres de sa composition, dont
Growin' Up et
It's So Hard To Be A Saint In The City. Dans la foulée, il signe un contrat pour un album avec la Columbia en
1972. Springsteen amena avec lui en studio de nombreux musiciens amis originaires comme lui du
New Jersey. La plupart de ces derniers formèrent le E Street Band. Son premier album,
Greetings From Asbury Park, New Jersey, sorti en
janvier 1973, lui valut la faveur des critiques, bien que les ventes restèrent au plus bas.
Manfred Mann et son Earth Band ont repris une chanson de cet album,
Blinded By The Light pour en faire un tube. La même année, il sort
The Wild, The Innocent and The E Street Shuffle,
un album plus abouti que le précédent mais qui, encore une fois, ne
rencontre qu'un succès local. Springsteen est sous pression. Son
prochain album doit être un triomphe s'il souhaite poursuivre sa jeune
carrière avec la Columbia...
La Bossmania (1974-1988) [modifier]Dans le
Real Paper de
Boston du
22 mai 1974, le critique musical
Jon Landauécrivit : « J'ai vu l'avenir du rock'n'roll, il s'appelle Bruce
Springsteen. Une nuit où j'avais besoin de me sentir jeune, il m'a fait
me sentir comme si c'était la première fois que j'entendais de la
musique. » Landau devint ensuite le manager de Springsteen. Avec la
sortie de son album
Born to Run en
1975, Springsteen fit les couvertures de Time Magazine et de Newsweek la même semaine, le
27 octobrede cette même année. Ce disque est une véritable consécration pour
l'artiste et son groupe. Cet album ne dure que 39 minutes mais fait
aujourd'hui partie des incontournables en matière de rock n'roll avec
des titres emprunts de fougue comme la chanson titre Born To Run.
Cependant, à l'époque, une bataille judiciaire avec son ancien manager
Mike Appel empêcha Springsteen de composer pendant une longue période,
et a probablement contribué à son album beaucoup plus sombre
Darkness on the Edge of Town en 1978.
Bruce Springsteen, Drammenshallen, Norvège, le
5 mai 1981Dans la lignée de
Darkness Bruce Springsteen composa
Because the night, un hit pour
Patti Smith (top 5 britannique)
L'album
The River, sorti en
1980, s'inscrit dans le même registre avec des titres poignants comme Point Blank. En
1979, il participe au concert
No Nukes contre l'utilisation de l'énergie nucléaire.
En
1981,
ému par la lecture du livre de Joe Klein "Woody Guthrie - A life" paru
aux États-Unis l'année précédente, Bruce Sprinsteen interprète "This
Land Is Your Land" lors de la plupart des concerts de sa longue tournée
mondiale avec son groupe l'E Street Band, faisant ainsi découvrir un
nom et une œuvre à des dizaines de milliers de jeunes fans de rock ; la
chanson se retrouve dans le coffret de Springsteen "Live 1975-85",
prolongeant et multipliant son impact. Woody Guthrie en tant que source
d'inspiration ne quittera plus Bruce.
Bruce Springsteen participe également à l'album collectif "Folkways - A Vision Shared" en
1988 consacré aux géants de la
folk-music, Leadbelly et Guthrie. (extraits de l'avant-propos de Jacques Vassal à l'autobiographie de Guthrie
En route pour la gloire)
En
1982, il composa un album beaucoup plus intime,
Nebraska,
qu'il enregistra avec seulement une guitare, un harmonica et un
tambourin sur un magnétophone quatre pistes. À l'origine, il ne
s'agissait que d'une démo. Sur les conseils de son manager, Jon Landau,
Springsteen sort cet album sans la contribution du E Street Band. Ce
fut son premier album solo, mais par la suite il arrivera assez souvent
qu'il se détache du E Street Band pour y revenir plus tard. En
l'occurrence, il retrouvera son groupe peu après l'enregistrement de
Nebraska.
La renommée de Springsteen lui vient probablement de son album aux millions d'exemplaires
Born in the USA (
1984) et la tournée mondiale à succès qui l'a suivi.
George Bush utilisa même la chanson titre de l'album comme hymne pour sa campagne de
1988. Quelques années auparavant,
Ronald Reagan avait tenté de se réapproprier les paroles de
Born In The USApour sa campagne éléctorale. Ce titre a d'ailleurs été victime d'une
incroyable méprise. Beaucoup ont vu à travers ses paroles un hymne à la
gloire des États-Unis, une déclaration patriotique prônant l'hégémonie
américaine. Springsteen n'a pas apprécié ce ton patriotique attribué à
ce titre. En réalité,
Born in the USA raconte le retour au pays d'un vétéran de la
guerre du Viêt Namet le rejet qu'il subit de la part de ses concitoyens. L'appel au pays
du refrain est plus teinté d'amertume que de fierté nationale.
Springsteen déclara d'ailleurs lors des concerts de sa tournée en
2002, avant d'interpréter son tube interplanétaire :
« J'ai chanté cette chanson pour dénoncer les conséquences de la guerre du Viêt Nam, aujourd'hui je la chante pour la paix ». Replacé dans le contexte international de 2002, cela valait condamnation des intentions d'intervention armée en Irak de
George W. Bush.
Pendant la période 1985-1988, Bruce Springsteen gagna en maturité.
Toujours accompagné du E Street Band, il joua des dizaines de concerts
dans des stades, notamment le
30 septembre 1985 au Los Angeles Coliseum. Son style est plus contemplatif et plus calme, à l'image de l'album
Tunnel of Love (
1987), une réflexion mature sur les multiples visages de l'amour trouvé, perdu et gâché.
Les années solo (1988-1995) [modifier]Bruce Sprinsgteen en 1988
Après
1989,
il se sépare de son E Street Band (à part son pianiste Roy Bittan, son
saxophoniste Clarence "Big Man" Clemons et sa femme guitariste Patti
Scialfa) et sort deux albums solo en
1992 Human Touch et
Lucky Town, poursuivant approximativement la même recherche que
Tunnel Of Love. De nombreuses critiques s'élevaient en regrettant le conformisme grandissant de ces albums.
Gagnant de
Grammy Awards à plusieurs reprises, il reçut également un Oscar en
1993 pour sa chanson
Streets of Philadelphia, de la bande originale du film
Philadelphia, réalisé par
Jonathan Demme.
La reformation provisoire du E Street Band pour enregistrer quatre inédits sur le
Greatest Hits de
1995 sembla redonner du souffle au Boss. En effet, la critique salua unanimement son album de 1995
The Ghost of Tom Joad, reprise des thèmes du livre
Les Raisins de la Colère de
John Steinbeck.
L'artiste se lance dans une tournée mondiale, en solo, simplement armé
d'une guitare et d'un harmonica. Dans cet album, Springsteen souligne
les parallèles évidents entre cette œuvre et l'époque actuelle et
renoue ainsi avec un ton plus engagé. Né dans un milieu ouvrier, Bruce
Springsteen prend fréquemment la défense des laissés-pour-compte.
Ainsi, lors de sa tournée en
France en
1985, il fit un chèque de 10 000 dollars au Bureau d'aide sociale de
Saint-Étienne, ville sinistrée par la crise économique avec la fermeture de l'usine
Manufrance.
Les influences du Bruce sont multiples :
Tim Hardin, dont il reprend le titre
Reason to believe pour l'une de ses chansons ; l'on citera
Woody Guthrie, John Steinbeck dont il reprend le personnage de Tom Joad ou encore
Jack Kerouac et
Jack London,
le premier pour la vision du monde, et l'autre pour la façon de vivre ;
citons enfin le personnage de bon père de famille américaine, ouvrier,
patriote, pratiquant, croyant, personnage stéréotype des romans
américains.
Le retour aux sources (2000-2009) [modifier]Après la sortie d'une compilation d'inédits laissés de côté tout au long de sa carrière,
Tracks en
1998, la reformation tant attendue du E Street Band sur scène eut lieu le
9 avril 1999, à Barcelone, à l'occasion d'une tournée mondiale. Elle fut notamment marquée par la chanson polémique inédite
American Skin (41 Shots) dénonçant le meurtre d'un jeune noir,
Amadou Diallo, par la police de
New Yorkle 4 février 1999. Les policiers ont tiré 41 balles sur le jeune homme
de 23 ans qui n'était pas armé. Springsteen reçut de nombreuses menaces
anonymes avant son concert à New York, lui enjoignant de ne pas y
interpréter ce titre. Springsteen refusa de plier devant la pression et
attendit la fin du concert pour interpréter de façon très intense cette
chanson.
En
2002, la sortie de l'album
The Risingconstitua un événement pour deux raisons. Tout d'abord, l'album était
le premier album studio du Boss et du E Street Band depuis plus de 15
ans. Ensuite, une grande partie des chansons de l'album porte sur les
attentats du 11 septembre 2001 (en effet,
My City of Ruins a été composée à l'époque de l'album
Nebraska, et
Further on (Up the Road)a été jouée lors des derniers concerts de la tournée de reformation du
E Street Band, en 2000). Une nouvelle tournée mondiale s'ensuivit, où
on retrouva toute la fougue du Boss. Bruce s'élève contre la politique
extérieure américaine et participe aux côtés d'artistes comme
Neil Young,
Esther Galil... au mouvement anti-guerre lors de l'invasion américaine en
Irak.
En
2005, Springsteen renoue avec le genre intimiste en sortant l'album
Devils And Dust. Dix ans plus tôt, le prix de l'
académie Charles Cros l'avait récompensé pour la poésie des textes de l'album
The Ghost Of Tom Joad. Le chanteur effectue une tournée mondiale, en solo, et offre au public des versions acoustiques de ses plus grands titres (
Racing In The Street,
The River ou encore
Point Blank).
En
2006,
le Boss décide de rendre hommage au folk américain, incarné par Pete
Seeger, dont il s'est souvent inspiré (mais aussi Woody Guthrie ou Hank
Williams). Il sort l'album
We Shall Overcome, puis, part en
tournée avec le Seeger Session Band et interprète des classiques du
répertoire folk américain. Pendant cette tournée, il est accompagné
d'une troupe de 17 musiciens (cuivres, banjo, violon...). L'album
souligne tous les talents d'arrangeur musical de Springsteen et son
profond attachement à la culture folk américaine, ses racines.
Springsteen en concert en 2008 (avec le batteur
Max Weinberg en arrière-plan)
Le
2 octobre 2007, jour de sortie de l'album
Magic, Springsteen entame une nouvelle tournée mondiale avec le E-Street band. Le groupe s'est produit à
Bercy le 17 décembre
2007 pour un concert avec une énergie ahurissante, tout comme le 27 juin
2008 au
Parc des Princes, dernier concert en date en
France.
La tournée a malheureusement vu disparaitre l'organiste Danny Federici
(décédé le 17 avril 2008 d'un cancer de la peau). Le 15 juillet 2008 un
EP titré
Magic Tour Highlights est publié au profit de la
fondation « Danny Federici Melanoma Fund ». Cet EP comprend quatre
titres live enregistrés lors de sa tournée actuelle. Ledit
Magic Tourest remarquable par la longueur des concerts (certains allant jusqu'à
quasiment 3 heures et 30 minutes), et par le nombre de « raretés » que
le Boss prit l'habitude de ressortir dans le dernier leg (en stade) de
la tournée : des reprises de classiques du rock, et ses propres
chansons, notamment de l'album
The River, avec la réapparition, après près de 20 ans d'absence dans les concerts du E-Street Band, de
Drive All Night ou
Crush on You. Bruce est réputé pour être la plus grande bête de scène de l'histoire du
rock : l'intensité ou les moments d'émotions sont toujours au rendez-vous lors de ses concerts.
Lors de la campagne à l'
élection présidentielle américaine de 2008,
Bruce Springsteen, qui avait déjà pris position contre les Républicains
4 ans auparavant avec sa tournée "Vote for change", a apporté son
soutien à
Barack Obama. Le chanteur a notamment chanté dans l'avant dernier meeting de campagne du candidat démocrate.
Le 11 janvier 2009, il remporte le Golden Globe de la meilleure chanson pour
The Wrestler (extrait du film du même nom :
The Wrestler) lors de la 66eme cérémonie des Golden Globe. Un nouvel album
Working On A Dream est sorti le 27 janvier 2009.
Springsteen a joué à la mi-temps de la finale du
Superbowl, le 1er février 2009,
Tenth Avenue Freeze-Out,
Born To Run,
Working On A Dream et
Glory Days avec le E Street Band.
Bruce Springsteen a donné son unique concert en France pour le "Working On A Dream Tour" au
festival des Vieilles Charrues à
Carhaixen Bretagne. Complet en seulement trois semaines, 43 000 festivaliers
sont venus applaudir le "Boss" pendant plus de 2h30. Il a fallut un
million d'
euro pour tout payer, entre le "Boss", ses musiciens, ses techniciens et les roadies.
Membres actuels du E Street Band [modifier]